学习传统杨式太极拳功夫的次序，分为三步：即先练体、次练气、后练神。

严格说来，这三步功夫，幷不能截然分开。但强调先练肢体的柔顺，次练内气的充盈，后练神经的宁静。从外到内、由实到虚，由动入静，是十分有理有利的。

初学太极拳，在跟明师学会了拳架之后，即应努力刻苦练功，称为盘架子。通过每天的盘架子，从慢、匀、轻、节节贯串中，去求得自身松柔程度的不断增加。其中慢较易，匀极难，细心的学者，大约都能对这两项加以重视。唯有"轻"（指用力小）与节节贯串两项，与生活中用力的习惯，矛盾很大，最易被人忽视，或者认识极为肤浅，做得极为粗糙，不精不细。这是很多人学了很多年，而依然拳味不对、进步不大的重要原因之一。须知轻是松柔的前因，不轻就永远没有走向松柔的可能，而松柔正是太极拳的灵魂。节节贯串必须从中脉开始，是依先后次序打通各个关节的极为重要的有效措施。轻与节节贯串是渡到松柔那个彼岸的渡船。

太极拳很重视全身的完整性，即拳谱上要求的"一动无有不动"、 "上下相随"与"内外相合"就是为了这一目的而提出的口诀。

在学拳架子的时候，一手一式都应首先做到上下相随。不是上面手在动，下面脚也在动，就叫上下相随，而是每一式手脚都应同时开始动，也要求同时到达每一式的终点。此外，如转腰、沉气、开档、弓步等等，都应在此同一瞬间，配合得恰到好处。粗看容易，因为太极拳要求细致精确，其实就相当困难。

未得真传、或者粗心的学者，每易脚下的弓步先成，手上的定点后到，或者开档不足，这就是未能做到上下相随；也即是不完整。象这样练下去，就不会取得技击功夫上的成果，到推手时，必然化劲化不好，发劲也发不出来。

至于内外相合，要在一趟拳架已学完，上下相随已基本上做到之后，再来留意。大体说来，就是从身体的正中线开始，用思想引导，依先后次序，运动各关节，做到节节贯串，动作内收、蓄劲时，要将心意都随之收回至极小；动作外开，沉气发劲时，心意也要与之相随放大至无穷大。手、脚、身的运动，要作有带动周围的空气至若干距离之意想。

练太极拳很强调运用想象力，说起来抽象，其实很有道理，这就是由精神到物质。久练就能收到与众不同的气魄雄浑的效果；将太极拳从技术上升到艺术的境界中去。雅轩老师的拳架，神态即含蓄蕴藉，又透露出无尽的潜能，即浑厚沉着，又到了神气飘逸的境界。看他的拳照，就是一种艺术美的享受。其实也就因为他的想象力发挥得比我们更为细致丰富的缘故，将拳理全都落实到拳架上去了的结果。

上述是练全身完整的具体措施，学杨式太极拳者，望勿等闲视之。

拳架即已渐熟，肢体已渐柔顺，一手一式，已不比再费心思去记忆动作。由于动作缓慢，呼吸就自然深长，按雅轩老师传杨式太极拳，有一百一十五次深呼吸，这就是气功。

说到气功，不少人认为很有点神秘色彩，这是受了武侠小说的影响，其实一点也不神秘。气功、就是练气的功夫，也就是练呼吸的功夫。太极拳虽是武术，但武术文练，斯文优雅，动作缓慢，呼吸深长，所以太极拳是天然的气功；是以练武为主而又兼练了气功。

只要拳架的规格正确了，动作熟练了，练气是极自然的事。雅轩老师晚年不主张用呼吸硬性去配合动作，呼吸自然会去与动作配合，好比水往低处流一样的自然。

有的人主张一手一式去配合，初学时由于每人练拳的速度不同，体质的强弱也不一样，呼吸的长短，自然会有差别。硬性去配合呼吸，好比多背了一个包袱，反而使一趟拳练得很不自然，容易顾此失彼，不如听其自然，于身体更为有益。

喜欢推手，研究技击的人，蓄劲时吸气，发劲时呼气，也是极自然的事。

有个别拳师把动作配合呼吸说得神乎其神，看成是不传之谜，故弄玄虚。或者认为配合好了，就可以产生异想天开的效果，都不过是欺人之谈。

功夫练到这一步，因为内气充盈、五脏六腑受到的锻炼多了，有病治病，无病强身的效果，最为明显。

到此阶段，应该加练推手，学习听劲。随时随地都有一种轻松愉快的感觉。练拳的兴趣，也会更浓。在日常生活中，渐渐也会运用太极拳的原理了。例如：走路可以轻快而不累，工作可以精神旺盛而不易疲倦，在各种劳动中，都懂得省力而效果良好，收到事半功倍之效。

在练气的阶段中，当然也还在继续练体，在太极拳功夫中，是通过盘架子这一基本功，来逐步追求它的各种成就，不存在只练气不练体的问题。不论练体、练气、以及以后的练神（动中求静），都是通过盘架子来达到的。但事实上，功夫虽分为三步，即不能明显地分开，每一步也没有止境。

随着各人思想认识上，或练功时想象力侧重点的不同，就会在不同的某些方面，取得不同的成就。这既是各个名家各有优点的理由，推而广之，也是太极拳各种流派所以形成的原因。

至于练神，则是更高的阶段了。到此阶段，体已柔，气已充，大多只注重精神的涵养，静境的追求了。体力的消耗更少，精力的积聚更多，身体更健康，只在追求技击功夫上的虚无变化了。技击功夫已成高手，推手则已到了化劲人不知，发劲人不觉的神妙境界。

雅轩老师晚年的功夫，真是神妙莫测，与他推手，仅觉微触其皮肤而已，完全到了捕风捉影、虚空无物的境界。名为推手，实已无手可推，只要你一出手，就站立不稳，两脚不听使唤了，总得受他指挥，喊你东就东，要你西就西，你用大力不行，用小力也不行，前进不行，后退也不行，有力无处使，两手毫无用处了，只觉如蛛网缠缚，全身不得劲，精神恍惚，六神无主，东倒西歪，同时又觉得他有很多手，自己到处都在挨打，旧小说上常说，"只有招架之功，没有还手之力"。在这种时候，实际上是连招架之功也不可能有的，自己的一切想法，统统无用了。他发劲充实，冷快绝伦、迅雷不及掩耳，令人如坠悬崖，惊慌万状，顷刻汗流。

一般水平的推手，开始总要互相找劲，要走化好几圈之后，才可能将对方打出去，而且每每动作的形迹大，知道是怎样打的。假设推手一刻钟，能有一两次发劲，打得较为干脆利落，不拖泥带水，也就算是行家了。可雅轩老师不是这样，在一刻钟之内，他可以接二连三地将你打出去二、三十次，而且次次打得干脆、打得准确、打得精彩，真妙不可言！更妙的是真的到了"打人不现形"的程度，只觉身上有重力一撞，如触电一样，就飞出去倒在他的大床上了，起来之后，感到惶惑的是，不知他是怎样打的，没有看见他是怎样打的，但自己刚才确是又挨过了，事后不论怎样回忆，也还是回忆不起来。

他说："高手出手难见，不是假话的。刚才是在推手的接触中打你出去的，我也可以不先接触，一样打你出去，你保护好！"我以"云手"快速护于身前，还是被打出去倒在他的大床上了。起来之后，依然和刚才一样，只是更为惶惑了："我明明将自己保护得很好呀"！两只手竟一点也没有起到作用，不知从哪一个空隙打进来了，根本没有看见他打我的动作，只见他右手还松松地握着拳头，想必是用这拳头打的了。最后，他说："这才是杨式太极拳的发劲，可很多人智能差，学不到手。所以拳谱上才说："非有夙慧，不能悟也"，又说"先师不肯妄传，非徒择人，亦恐枉费工夫耳。"

凡是和他推过手的，莫不称之为难得的高手，叹为观止。

当很多人还在对太极拳的技击作用发生疑惑的时候，在目前很多人推手还是在斗力的情况下，在有的人著书立说都在宣传"纯柔无刚、难当强敌"的今天，来了解一下这位主张"要大松大软"的杨派名家李雅轩老师所达到的成就，就能够振聋发聩，从而促使更多的尚力的"太极拳家"回头。确信以柔克刚的方法，才是正道，它绝非夸大之词，更不是假话。只要在理论上扫除那些前进道路上的疑惑论和错误的偏见，太极拳才会有光明的未来。至少才可以使更多的人，对太极拳重新产生美好的向往，从而滋生出新的钻研的动力。我确信，后人定将胜过前贤。但愿那一天早些到来。

见到雅轩老师所取得的成就，我们才知道太极拳的真正可爱。说太极拳是我们的国宝，是一点也不过分的。可惜，在他生前推手和一些打斗的场面，未能摄成电影，生动地记录下来，留传后世，这实在是国家的损失，无法弥补了。拳师一死，人拳两亡！空留磋叹，使后人景仰不已。

上述练体、练气和练神的三步功夫，其实也就是拳谱上说的"由着熟而渐悟懂劲，由懂劲而阶及神明"这三个阶段。不过说法不同，只是更明白易懂而已。