内家拳有”五行”之说，尤其形意拳更是对”五行”说推崇备至。一般流行的由金、木、水、火、土相生相克，联系到劈、崩、钻、炮、横五拳相生相克。其实笔者以为这些都牵强附会，毫无拳学意义。如此”五行”说不知毒害了多少形意拳修炼者，他们按五行生克理论来打五行拳，机械呆板，在激烈的实战中往往被打得落花流水。教训可谓深矣！

那么，”五行”真义到底是什么呢？

一代中华武术巨匠王芗斋先生曾有精辟的见解，今笔者结合本人多年练功体会来谈一谈。我想，这恐怕对寻求”内家”真谛者有所启发。
金、木、水、火、土其实是比喻，基本质都是浑圆力，不过是五种不同的表现形式而已。

金 金力。”浑身之筋骨坚强，心如铁石，运用时其力由虚中化为实中，有攻击之能。其性属金，故曰金力”。所谓”皮肉如绵，筋骨如钢”之意。金力是发力时的瞬间状态，其特征是刚，骨骼是得力的刚体。内家拳高手均是皮肉如绵，筋骨如钢，他们均用坚硬的骨骼打人，有高强度的穿透杀伤力。像王芗斋，就是皮肉松柔，骨骼出锋。老虎也是这种状态，其骨骼运动非常明显，似乎骨与肉分离。传统的中国”内家拳”高手练到最高的境界就是”脱骨力”。”棉里裹铁”是金力非常形象的感觉。

木 木力。”四肢百骸处处皆有，若树木之曲，其力实中有动，其性属木，故曰木力。”树木枝干曲折，构成三角支撑，人体结构也应如此，决无平面积，而应八面支撑、结构稳定，构成”打不散、砸不落、撞不开”的科学肩架。站桩正如树木参差交错。由站桩到试力到发力，一定要让桩架动起来，才能运用于搏击。总之，站桩乃武道之本，没有一个内家高手不经过严格的桩功训练。站桩正如树木，外形不见其动，内在却生生不已之动。

水 水力。”身体之行动，如神龙之行空，蛟蛇游水，行无定踪，灵活随转，犹如水之流动，其力虚中，其性属水，故曰水力。”水的特征是流动灵活，内家拳试力演练时如水一样滔滔不绝、流动灵活，给人以流畅之美感。但切忌摇头摆尾、扭腰晃臀、手舞足蹈。水力虽然是一动全动，一身关节无不动转，但却动而不散。欲得水力之妙，当洗开全身各关节，尤其是肩胯，肩胯如机轮。欲洗开关节，须得真传，认真站桩、试力。

火 火力。“发手如炸弹之爆炸，冲动如火之烧身，猛烈异常，其力由虚中化为实中，而反归于虚中，动作甚速，其性属火，曰火力。”浑圆力的突然爆发应该是爆炸力，炸弹爆炸之快之猛可以想象。真正的火力是发也快，收也快，收发无间，如打在烧红的烙铁上。这种由蓄力到突然发力再迅速回到蓄力，正是浑圆力火力形式的典型特征。火力是”内家拳”重创敌人的看家本领，是攻击敌人的利器。但是，初学者请不要发放”火力”。欲发火力，必须有深厚的站桩、试力功底，不可不知，否则将引”火”烧身。

土 土力。“完满敦厚沉实，意若山岳之重，无处不生锋芒，其力化中，具有虚实之妙用，其性属土，故曰土力。”如土地般的浑厚沉实，是土力的特性。土力深厚者，敌人对其间架是”推之不动，砸之不落，撞之不开，挑之不起，折之不散”。土力是一种沉坠劲，如芗老所说的”堕性力量”。但土力不可绝对，否则呆板死沉不活，还须无处不生锋芒，既重又轻，重而不滞。如何求得土力呢？最佳途径仍然是站桩。

总之，金、木、水、火、土是五力，不是一一对应的所谓相生相克。五力可任意变化，既任意相生、任意相克。金、木、水、火、土五力的本质是浑圆力，只不过是刚柔松紧属性不同而以。当浑圆力上身，五力可随意发出。