陈式太极拳创始于明末清初，至今已有300多年历史，河南陈家沟陈氏九世陈王庭所创。自陈王庭以后，练拳之风盛行，历代相传，名手辈出。由陈氏支派先后繁衍成武式、杨式、吴式、孙式等不同风格的太极拳种。在近代陈式太极拳的传播中，陈式十七代宗师陈发科及其侄陈照丕，子陈照奎起了积极的作用。 1928年陈发科由陈照丕的推荐来北京教拳，对北京陈式太极拳的发展起了积极的作用。
陈发科为人忠厚，平时少言寡语。在京教拳近30年的实践中，在原来的基础上不断提高，增加了螺旋缠绕动作，创造了新的拳式，如三换拳、背折靠、退步