势是一个常用名词，如风势、水势、山势、势力、权势等等，这许多不同的势有一个共通点，就是基于某些因素而形成一种发展趋向，这种发展趋向称为势。势一经形成，它的发展便难以阻挡，所以说势来不可挡，但当环境转变，势由盛而衰，势去不可追，既然势来不可挡、势去不可追，所以最好是顺应形势，因势利导，利用形势。要乘势一定要明白势，了解其发展原则。
势的发展，是根据势的组成因素而来，组成势的基础，说简单十分简单，但这简单倒是十分复杂的，犹如电脑。电脑的运算逻辑只是0与1，即开与关的多层次不同组合，0与1很简单，但简单的多层次组合便变得十分复杂，势与电脑一样，是简单的，但也是十分复杂的。
组成势的基础要素，用中国传统思维方式来表达，是"阴阳"，阴阳是中国式的代数符号，如数学上的正负，但比正负的内涵丰富得多，阴阳代表一分化为矛盾的二，但这矛盾的二又一统而合而为一，这分化统一连续不断就成为势的发展过程。《老子》说：「一生二、二生三、三生万物」，"一"生"二"是一个整体分化为相对矛盾的两部分，但这两部分虽分而不离，二者慢慢互相渗透，互相溶合，生出一个合体，合体为"三"，例如历史的发展，秦朝一统天下，经数十年而酝酿出楚汉两股反对力量，楚汉相争，结果汉吞并楚而建立汉朝，秦是一，楚、汉是二，汉朝是三。一、二、三；一、二、三的过程不断重覆重迭，演化为万事万物。这种一、二、三的生生重迭多层次相加，每