研究历史的学者，把自1840年“鸦片战争”以来的历史发展，按时代特征划分为近代、现代和当代三个时期。查太极拳在清季乾（隆）嘉（庆）时，还只在河南温县赵堡、陈沟等村落中流传，鲜为人知。自杨禄禅，武禹襄于道（光）咸（丰）年间将太极拳广为传播后，太极拳始得风糜大众，闻名中外。这段历史算起来已有一百六七十年，其发展演变情况，实亦有近代、现代、当代之分，即创业、发展和普及三个历史时期，这种划分不仅符合当时社会政治经济情况的演变，也符合太极拳自身发展情况。了解这三个历史时期--太极拳百余年来的发展情况，有助于全面继承和健康地发展传统武术武术。

一、近代太极拳家创业
“鸦片战争”以后，中国逐渐沦落为半封建半殖民地社会，政教散失，患乱丛生，爱国人士亟思图强救国，呼吁“尚武自强，以求强国种”，清廷军旅多延请民间武师教官兵，提高战斗技术；富商显宦家居外出，恒聘镖师护卫；劳动人民亦多习武，健身御侮；文人雅士雅好武技者日众，用以养性自娱；加以宣扬武侠英烈事迹评话说部的鼓吹，时风所尚，促进了武术运动的极大发展。太极拳苑的拓荒者杨禄禅、武禹襄顺应时代要求步入武坛，成