心意六合拳为何以“心意六合”冠以拳名？而“心意六合”的含义到底是什么呢？ 心意六合分内三合、外三合。内三合是心与意合、意与气合、气与力合；外三合是肩与胯合、肘与肘合、手与足合。我们先试探讨一下内三合。

笔者承蒙武术万维网2002年12月10日刊用<<浅谈心意六合之“心与意合”>>一文中试着讨论了“心”、“意”及“心”、“意”的相合，（以下行文简称<<心>>文）下面想试着讨论“意”、“气”及“意与气合”。笔者在学习心意六合拳过程中浅陋无识，其目的主要是请前辈、同道教诲，使笔者在学习心意六合拳过程中有所长进。

古人所说的“气”，是指生物、人本身自有的一整套的生命的体系和其功能，和<<心>>文中的先天意、后天意一样，古人所说的“气”也分“先天之气”和“后天之气”。<<黄帝内经>>中认为先天气的根本在于肾而后天气的根本在于脾。先天气和后天气相辅相成，形成我们本身的种种功能。例如我们受惊吓时心跳自动加快、脸变色、肾上腺分沁增加等等，这些应激时人体的反应是自动的、是人体天生自有的功能。心意六合拳老谱中说：“五行真如五道关，无人把守自遮拦。”即说明我们有自动应急的一整套的体系和功能。
“气”用文字不好表述，笔者在和学生们讲解时举不太恰当的例子来说明：如一个大楼里复杂的电器系统，人也有复杂而精细的一套系统；开关一开灯就亮了，人自有的复杂而精细的一套系统也一样，一开启功能就出来了。如何开启呢？从心意六合拳角度来说，靠的是“意”。人在应急时主要是“先天之意”和“气”的配合，所以心意六合拳强调“意与气合”。

人都有“意”和“气”，也都在一定程度上是“相合”的，但人和人“意”和“气”的质量是不同的，特别是在“相合”的质量方面大有区别。心意六合拳就是要培育、练习、加强我们“气”的质量。具体说，通过心意六合拳的学习和练习，使我们自身具有的这么一个系统功能加强，就象大楼里复杂的电器系统各部件本身质量很好、又经常维护检修一样。这样一旦遇到变故，就能很好地起到“五行真如五道关，无人把守自遮拦”的作用。这也是心意六合拳能健身养生的道理。

“内三合”是一个整体，如果从心意六合拳和武术、击技角度来说，“内三合”和“外三合”又是一个整体，应该完整地去理解。由于用文字来表述，只能一段一段地来说。举例来说：以前有一前辈，在弯腰洗脸时有一朋友悄悄向其臀部猛蹬一脚。这位前辈“无意”（指无后天意）中臀尾一沉一坐，起脚者跌倒，而这位前辈转过身来还不知是怎么回事。（指后天意识）脚蹬到时，这位前辈的“本心”察觉，“先天意”开启了“气”，　气与力相合产生了反应，这是“内三合”的整体相合；这位前辈因为是习形意的功高者，所以其动作无意之中均为符合击技要求的“外三合”，也就是说用于击技的“外三合”和“内三合”整体相合而且质量很高，所以其“心”一感应，立即产生有大力的、符合击技要求的、处理正确的动作，使起脚者跌出丈外。由此例看出，假使我们心意不合、意气不合、气和力不合或有气力但没经过长期的符合击技要求的“外三合”训练，定不能避开偷袭的一脚，更别说跌人于丈外了。所以心意六合拳强调心意六合。