形意拳技法除遵循“武术技法原理”外，还强调下述基本技法规律，形成其技法特色。这些基本技法包括：顶垂扣抱，上下相照；犁行踩砸，疾动紧随；沿直簪翻，护中夺中；齐蓄齐发，内外六合。顶垂扣抱，上下相照，是形意拳静止姿势的技法。“顶垂扣抱”，指头顶向上顶领；肩、肘、腕、腰、胯、膝、足各部关节由上向下节节松垂；两肩微向前扣合，手指和足趾梢节屈扣；两肘环换两肋而不远离。由于上顶下垂，还使头正脊直，颈项顺竖。由于两肩松垂内扣，还使躯干形成涵胸、圆背状。“上下相照”包括“三洒相照”和“外三合”。“三尖相照”，指顺势拳式的鼻尖、前手尖、前脚尖在一个矢状面内上下相照。拗势拳势的此三尖向同一矢状面合聚形成上下相照。“外三合”，指肩与胯上下相照而合，肘与膝上下相照而合，手与足上下相照而合。

犁行踩砸，疾动紧随，是形意拳步法的基本技法。“犁行踩咂”，指两脚移动要像犁耕地样，有向前掀翻障碍的意识和推进力，保持脚贴近地面（不能拖地）行进。脚落地时，要有欲踩死毒虫般的砸劲，踏地有声。“疾动紧随”，指一足动，另一足必随。一足进步，另一足心跟；一足退步，另一足必撤步。

而且，领先前进或后退的足要疾速，尤其是进步和上步脚要大步急进。随之跟进或后撤之足，亦要紧随前足而动。

沿直簪翻，护中夺中，是形意拳手法动作的基本技法。指两臂都要以护住自己，身体正中、进攻对方正中为基本目标。臂的伸屈出入要循着这个正中面中的直线起簪（旋外）落翻（旋内），转旋出入“彷中夺中”、“沿直”，皆使拳式严谨地保护住自身正中部的要害，站据住进攻对方的最近途径。转旋出入能借助臂的拧转，加强出发力，并使直来直往的出入轨迹。略带椭圆形，使动作圆转自如。
齐蓄齐发，内外六合，是形意拳运动的整体技法。指上述“外三合”要与“心与意合、意与气合、气与力合”的“内三合”相合为一，内外一致地进行招势和劲力的蓄发。蓄劲与蓄势一致，发劲与发招一致。蓄时心意内导，吸气敛劲，肢体屈缩束身。发时心意外催，呼气助力，肢体伸长舒身。这种一蓄全蓄、一发全发的整体动作，使拳式表现出一动俱动、一到俱至、一停俱停的鲜明节奏。