中国传统杂技节目。演员头部顶一摞瓷碗，表演劈叉、金鸡独立、别元宝、倒立等技巧动作。20世纪50年代以后发展了对手顶碗、软腰顶碗、高梯顶碗、四人造型顶碗等形式。创造的高难动作有：拐子倒立脚面夹

碗、蹬碗单臂倒立斜拉叉、探海脚举碗变单臂倒立回碗、脚举碗乌龙绞柱、单腿举碗站头射雁、旱地拔葱举单手顶、双尖头脚举碗打滚顶、三尖双重卡脖顶挂人等。

早在二千年前的汉代，中国就有顶碗表演。河南南阳汉墓出土的石砖上，刻有“顶碗单手倒立”的生动形象。

顶碗在表演形式上，分为单人表演和多人（双人或三人）表演两种类型。广州杂技团表演的三人顶碗颇具新意。他们用“A”形梯串连三人顶碗的技巧，把多种对手顶碗的动作展现于高梯之颠。尤其在完成三人相叠顶碗过梯这一高难技巧时，顶端演员离地六米多高，她头顶一摞瓷碗，双手按住中间演员的肩部倒立，中间演员也头顶瓷碗，双手按住底座演员的头顶倒立。底座演员既要承担头顶上两名演员的体重，又要协调好三人的重心，攀着梯格上上下下，甚为惊险。

夏菊花与李莉萍的单人顶碗

1960年，武汉杂技团著名演员夏菊花把柔术与顶碗结合起来，第一次用脚顶碗。1963年她表演的双腿抬过后背，双脚夹住顶在头顶的碗向前伸出的动作震惊了观众。

五次在国际上获得金奖的《顶碗》，早在汉代“百戏”中就已表演，河南南阳汉墓出土的画像砖中，就有“项碗单手倒立”的形像。二十世纪五十年代，夏菊花在全面继承顶技技巧的基础上，大胆创造了倒立夹碗过头的柔术与顶技结合的新颖技巧，突破了传承千年的古老形式。

1983年12月在摩纳哥举行的第九届国际马戏比赛，来自中国武汉杂技团的青年演员李莉萍仰卧在圆台桌上，随着悠扬的乐曲，左脚托举起一摞彩绘瓷碗，轻抬臀部，连续做着旋转360度的滚翻动作，在旋转速度极快、弧度极大的高难动作中，那一摞瓷碗却仿佛贴在她的脚掌一样，使物我一体，令四座惊起。

她荣获“金小丑奖”，揭开了中国杂技在蒙特卡洛赛场取得胜利的第一页。李莉萍是第四代顶碗演员，她所表演的这个动作在中国戏曲、古典舞中被称为“乌龙绞柱”，高难技艺与传统舞艺结合，又经过几代人的努力，这是中国杂技日新月异的原因。