谈太极拳的发展，涉及到三个要素。一是谈论的主体———太极拳；二是这一主体存在的空间———从中国走向世界；三是这一主体存在的时间———过去、现在、未来。把太极拳在若干个特定时间和空间内的演进动态按时间顺序连缀起来，就能梳理出太极拳发展的脉络，或许可以从中找出太极拳形成和发展的规律，指导太极拳的持续发展。本文试以太极拳发展的无形时期、成形时期、成熟时期、繁衍时期、从规范化向多样化发展时期为序，简述太极拳发展的概貌。

太极拳发展的无形时期

太极拳是中国武术发展历程中诞生的一个拳种。在其脱胎成形之前，构成太极拳的武技基因、哲理基因、养生基因三大主要成份，都已在漫长的历史长河中发展成了中华民族传统的组成部份。例如，构成太极拳的武技基因———攻防动作素材，源自早于先秦时已成体系、又经两千多年发展完善的武术拳械技法。构成太极拳的哲理基因———太极理论，源自先秦时《周易·系辞》中的“易有太极，是生两仪”，经宋代周敦颐《太极图说》和道家太极图说发展起来的太极说。构成太极拳的养生基因———导引和吐纳法，源自先秦文献中记载的养气、养形术，经医家的“禽戏”、道家的“性命双修”、拳家的“易筋经”等养生强身法发展起来的导引吐纳方法。太极拳是这些基因融合一体而形成的。离开了其中任何一种，都不可能形成太极拳。换言之，构成太极拳某一基因的出现，并不等于太极拳已出现。因此，笔者把上述基因融合一体形成太极拳之前称为“太极拳发展的无形期”。在这一时期，中华民族的无数先贤，为了锤炼攻防技艺、深化太极哲理、体悟养生方术，献出了自己的智慧和汗水，有的甚至献出了自己的毕生精力和生命。因此，应该说依赖这些基因而诞生的太极拳，是中华民族智慧的结晶，是中华民族对世界健康与和平事业的贡献。

太极拳发展的成形时期

综合笔者目前看到的考证材料，明末清初时期是太极拳发展的成形时期。明洪武七年从山西洪洞迁至河南温县陈家沟（时名“常阳村”）的陈氏一族，精习武术。传八世到了明祟祯至清康熙年间时，第九世的陈王廷（1600－1680）文武兼备。当时，经明代戚继光（1528－1587）和程冲斗（1561－？）等著名武术家规范提倡的武术套路运动形式已经成为各家拳法传播的重要形式，并且出现了将导引和吐纳术渗入武术锻炼的趋势。连少林寺武僧也于此时开始兼习“易筋经”强身功法，出现了“始有内外交修之旨，身心两修之功”的少林拳体系（见1915年版《少林拳术秘诀》）。陈王廷顺应这一趋势，为了“教下些弟子儿孙，成龙成虎任方便”（见陈王廷遗词《长短句》），于晚年着手创编拳架。据《陈氏拳械谱》，陈王廷所造拳架共7套，包括有太极拳（一名十三势）五路、长拳一百八势一路、炮捶一路。在陈王廷所造拳架中，有29势同于戚继光综合古今十六家拳法编成的《拳经》三十二势拳套。此外，在《陈氏拳械谱》中，还有“红拳”、“盘罗棒”等谱，以及“古刹登出少林寺”这样的词语，说明陈王廷是在总结民间和军队中流行拳法的基础上，取众家之长编创出太极拳早期拳架的。

陈王廷所编拳架注重动作与呼吸协调。因此，尽管套路中有些要求爆发劲力和架势低伏而屈折的动作，练习者仍然能在运动量逐步加大的整个锻炼过程中，面不胀红、气不涌喘。这样的运动，不仅是肌肉和骨节的活动，也增加了内脏的锻炼。这是陈王廷将古代导引吐纳法融入拳架而出现的锻炼特点。从陈王廷遗词中有“《黄庭》一卷随身伴”看，早期太极拳结合的导引吐纳术，主要取自道家的《黄庭经》。陈王廷还综合了擒、拿、跌、掷打等技巧，研创出双人推手锻炼法。这种练习形式，两人手臂互靠，粘贴缠绕进行攻防练习。初期的太极拳推手法，虽然抛弃了硬打猛踢等容易重创对手的方法，但仍注重提高攻防能力，技击性很强，对发展体力、耐力、速度、灵敏和技巧都有相当大的价值。陈王廷还依两人推手法，研创出了两人粘枪（杆）练习法。这两种对抗训练法，都因以“粘缠”为特点，能有效地训练周身皮肤触觉，提高反应速度，而且能在不用护具的情况下进行技击方法的练习。

陈王廷遗留下的文论不多。颇具研究价值的是两首诗词。一首是记述其人生经历的《长短句》。另一首是指导太极拳练习的拳论《拳经总歌》。此拳经奠定了陈家沟陈氏后人和后世各家太极拳拳技理法发展的基础。

太极拳发展的成熟时期
清朝中叶，太极拳走完了它的幼稚期，进入了成熟期。这一时期的代表人物有陈氏十四世的陈长兴（1771—1853）、陈有本，长兴之徒——永年人杨露禅（1799—1872）、有本之徒——陈氏十五世陈青萍（1795—1868），还有兼得杨露禅和陈青萍之传的永年人武禹襄（1812—1880）。太极拳进入成熟期的特征主要表现在三个方面。

其一、出现了突出健身功能的拳架。陈王廷创编的七套拳架，经五传至陈长兴、陈有本时，原来一百零八势的长拳和太极拳（一名十三势）第二路至第五路，在陈家沟已很少有人练习，陈氏拳家已经由博返约，专精于太极拳第一路和炮捶（现称陈式太极拳第二路）。大约道光咸丰年间（1821—1861），为了适应保健的需要和不同学习对象的练习需要，陈有本去掉老架中的某些难度动作，编成陈氏新架太极拳。这套拳架与陈氏老架没有本质的区别，主要区别在于老架拳弧形绕转的圈较大，新架拳圈较小。故也称老架为大圈拳，称新架为小圈拳。有本的弟子、族侄陈青萍，又在有本所传拳架的基础上创造了两套架式。其中一套小巧紧凑，动作缓慢，练会后逐步加圈；由简入繁，逐步提高技巧。另一套，注重技击，常在周身一起转圈的过程中突然发劲，劲快而猛烈，有似旱天炸雷。前者，青萍传于陈家沟北邻的赵堡镇，人称赵堡架。后者流传于陈家沟东邻的王圪村，人称“圪颤架”，或称“忽雷架”。

约1850年左右，第一位陈家沟陈氏拳械的外姓传人杨福魁（字露禅，1799—1872），辞别其师陈长兴，返回故乡永年设教。随即又被荐至北京，出任京师旗营武术教师。他为了适应清朝“玉体不动”的显贵达官和体弱年迈者的体质，扩大传习范围，适应保健需要，删改陈氏老架中的发劲、跳跃和难度较高的动作，创编成一套架式宽舒、动作圆润的“绵拳”套路。有本的“新架”、青萍的“赵堡架”和杨露禅的“绵拳架”，都以适应保健需要为编拳和练拳目的，表明太极拳发展至这一时期出现了突出健身功能的趋势。

其二，出现了从太极拳实践中总结出的太极拳经典文论。在太极拳发展的初创期，其传承方式主要是口传身授，太极拳技法文论颇为罕见。永年人武禹襄自幼习文好武，约1850年从杨露禅学得陈氏老架。1852年（清咸丰二年）途经河南怀庆府赵堡镇时，又从陈青萍学陈氏新架月余。返回永年后，“即日找其甥李亦搭手试验，”（详见《永年地名志》第418页）。武李二人在试验过程中，每得一体会，即写一字条贴于墙壁，再反复体验，经两年多的实践，最终将实践经验上升为理论，写出了一系列言简意赅的太极拳文论。1881年（光绪7年）李亦将这些文论益以已作，编定为《太极拳谱》。

这些拳论，不仅明确地以“太极”命名这一拳种，而且把太极理论融入了拳术技法，成了后世指导太极拳练习的经典。其中值得注意的是武禹襄自称此谱首篇《王宗岳太极拳论》，是他于1852年去其兄澄清任所舞阳县知县处抄得。也就是说，此谱在1852年之后才在太极拳界传开。另一个引人注目的是此谱《十三势行工歌诀》中提出了“详推用意终何在？延年益寿不老春”。此语出现在编著于1852—1881年间的《太极拳谱》中，而陈有本、陈青萍、杨露禅所编突出健身功能的太极拳架也是在此时期，这既说明当时的太极拳家已将强身健体、延年益寿作为练习太极拳的宗旨，还说明太极拳理论来源于实践，又反过来指导实践。

其三、出现了太极拳走向社会化的趋势。太极拳在其初创期，仅在河南温县陈家沟陈氏族人中流传，被称为“陈氏拳械”。自陈长兴及其族侄陈青萍开门传授外姓弟子起，陈氏拳械才开始传向社会，并逐步广播开来。长兴之徒杨露禅相继在永年和北京设教，青萍则在赵堡镇和王圪村传徒。由于他们的努力，营造出了衍生各式太极拳的基础，也拉开了太极拳社会化发展的序幕。

总之，太极拳进入成熟期的主要标志是确立了太极拳的健身宗旨，与之相应的技术和理论体系趋于完备，以及太极拳传习者走出仅在一地一族中传承的局限，迈开了社会化发展的步伐。

太极拳发展的繁衍时期

进入20世纪上半叶后，太极拳在北京的发展日益兴盛。拳派繁衍，传说频生，太极拳考据学也随之兴起。

在太极拳拳技方面，由杨露禅编传的“绵拳架”，经其子杨健侯和其孙杨澄甫（1883—1936）修润定型为后世广为流传的杨氏太极拳套路。河北武清（今属天津）人李瑞东（1851—1917），以从王兰亭学得的杨式搬拦锤、肘底锤、撇身锤、指裆锤、栽锤等五锤为基础，揉入太极十三势、八卦掌和形意拳的一些手法创编成“太极五星椎”（今被称为李式太极拳）。民国初年永年李亦之徒郝为真（1849—1920），至北京传授武禹襄创编的武氏太极拳。河北完县人孙禄堂（1861—1932）得郝为真传后，以武式太极拳为基础，融会形意拳和八卦掌技法，创编成孙式太极拳。河北大兴人吴鉴泉（1870—1942），于1921年受聘入北京体育研究社执教后，将师承其父全佑（1834—1902）的杨式拳架，进行删难就简、突出轻柔的整理，创编成吴式太极拳。1928年，陈长兴的曾孙陈发科（1887—1957）到北京设教，传授陈式老架太极拳。此外，1928年时，年已66岁的和兆元长孙和庆喜开山授徒，其弟子郑伯英和郑悟清迁居西安致力传拳，开辟了“和式太极拳”在西北传播的基础。太极拳苑出现了分支迅速、流派繁衍的景象。

太极拳发展概略（三）

在太极拳理论方面，从传抄太极拳谱手写本、油印本，到出现多种自编谱本。其间，李亦编订的《太极拳谱》被奉为经典，被多家谱本摘录或改编为用。陈鑫著《陈氏太极拳图说》亦因其系统地整理了陈氏太极拳的技术和理论，受到拳坛推崇。此外，还有不少太极拳家的练拳体会，也见仁见智地推动着太极拳运动的发展。

然而，一些毫无史料依据的太极拳起源说，也于这一时期萌生并渗入武坛混淆视听。当时出现的太极拳起源说主要有六种：一说传自唐朝许宣平或李道子；一说传自宋代张三峰；一说传自明代张三丰；一说传自明代陈家沟陈氏始祖陈卜；一说传自明清间陈家沟陈氏九世陈王廷；一说传自清代山西王宗岳。二十世纪30年代后唐豪、徐哲东、顾留馨等，围绕这个问题进行了长期的考证。唐豪相继发表了《武当考》、《王宗岳太极拳经研究》、《内家拳的研究》等。徐哲东相继发表了《太极拳谱理董辨伪合编》、《太极拳考信录》等。唐豪逝后，顾留馨整理其生前研究太极拳史的遗稿，增补史料写成《太极拳的起源和发展简史》，编入1963年出版的《太极拳研究》一书。综观他们掌握的史料、比较他们的考察结论，唐顾二位关于陈王廷首创太极拳的结论，得到了武坛较为广泛的认同。笔者曾据个人考察所得，在1991年邯郸举行的国际太极拳联谊会上做过报告《从太极拳体系的形成和发展看永年太极拳先贤的贡献》，在1994年举行的温县第三届国际太极拳年会上做过报告《目前太极拳史研究中的几个问题》，涉及了太极拳的起源和发展。笔者认为，唐豪、顾留馨的考证虽在是否确有“王宗岳”其人等个别问题上有待进一步研究，但在总体上来说，其结论是可信的。

太极拳从规范化向多样化发展时期20世纪下半叶后，太极拳进入了从规范化向多样化发展时期，迎来了社会化和国际化发展的大好局面。

太极拳的规范化发展，促进了太极拳的大普及。武术界中的任何一个拳种流派，都是按照一定的技术规范标准传承发展的。以国家武术主管部门的名义对太极拳技术标准进行规范，始自1956年国家体委组织多位太极拳家以杨式太极拳架为基础，集体创编二十四式“简化太极拳”套路。当时还对社会上流传的杨式太极拳、剑套路进行整理，修订为“八十八式太极拳”和“三十二式太极剑”、并且修订了杨式太极拳推手练习法。1958年国家体委组织制订的《武术竞赛规则》中，亦以杨式太极拳架的技术标准为主，制定了太极拳比赛评分标准。这一系列创编、整理、修订和制定评分标准的工作，规范了杨式太极拳的动作规格和练法要求。

随着经国家组织规范的太极拳、剑套路和推手练习法被编入体育学院《武术》教材（1961年版），又合编为《太极拳运动》单行本（1962年版）出版发行。经规范的太极拳架也在武术赛会中发挥了较强的示范性影响，从而极大地推动了杨式太极拳的普及。尤其是简化太极拳，因其运动量适中，简单易学，普及面更为广泛。正是由于规范化动作的大面积推广，为人数众多的太极拳比赛和大规模的集体演练活动奠定了基础。1998年在天安门广场举行的万人简化太极拳集体表演，显示出国家制定的简化太极拳套路和太极拳动作标准，有力地推动了太极拳的群众性普及，促进了太极拳的社会化发展。

太极拳的多样化发展，促成了百花齐放、异地争艳的局面。1978年，邓小平同志为日本友人题辞“太极拳好”。也就在这一年，中国拉开了改革开放的序幕。太极拳在保持规范化发展成果的同时，开始迈入多样化发展时期。

在太极拳技术方面，新一代太极拳传习者中出现了以简化太极拳为起点，探其来源，寻其根基的热潮。他们求学脱胎出简化太极拳的杨式太极拳，求学孕育了杨式太极拳的陈式太极拳，求学由陈杨两式衍生的各种太极拳流派和拳架。各式传人也纷纷走向前台，广传各家之长。在经唐豪、顾留馨提出而得到社会认同的陈、杨、武、吴、孙五式太极拳派迅速发展的同时，太极五星椎（武清李式太极拳）、和式太极拳、赵堡架、忽雷架、八卦太极拳、六合八法拳、傅式太极拳等散传于民间的太极拳架，也随着八十年代初挖掘传统武术活动在全国范围内展开，得到了必要的整理和提倡。各种太极拳架都得到了不同程度的普及和发展。温县陈氏太极拳研究会主编的《陈氏太极拳志·太极拳流派的形成》认为，目前“太极拳已由一而六”，形成了陈、杨、武、吴、孙、和六派。在永年国际太极拳联谊会组委会编《太极拳论文集》中，吴文翰先生的文章将“李式太极拳”与“和式太极拳”和陈、杨、武、吴、孙五式并列，合称为太极拳“七大流派”。他们的宏观见解说明，一些流传较广的太极拳分支，正继陈、杨、武、吴、孙五式太极拳之后，逐步演进为自成体系的流派。

国家武术主管部门也顺应太极拳多样化发展的趋势，自1989年起，组织有关专家以五式传统套路为素材，相继创编出陈式、杨式、吴式、孙式和武式太极拳竞赛套路。还创编了用于全国武术锦标赛的42式太极拳和42式太极剑竞赛套路。此外，通过对太极拳推手的整理研究，制订了太极拳推手竞赛规则和比赛方法。这些以规范化为原则的套路，仍然在各式太极拳的普及推广中发挥着重要的作用。

在太极拳活动形式方面，一方面，继续保持传统的个人传习、集体操练和列入全国武术锦标赛等活动方式。另一方面，国家武术主管部门经举办太极拳单一拳种邀请赛的尝试后，从1986年起正式举办每年一届的“全国太极拳剑、推手比赛”。这是迄今为止唯一一个单一拳种的全国赛制。1997年以来，在国际武联下属各洲举办的武术锦标赛和1991年开始举办的每两年一届的“世界武术锦标赛”中都设有太极拳比赛。从1990年后，在亚运会、东南亚运动会和东亚运动会武术比赛中也都设有太极拳比赛。各地民间也争相采用观摩交流、邀请赛、联谊会、年会和节庆活动等形式，开展太极拳活动。其中规模较大且有连续性的是起自1991年的河北永年国际太极拳联谊会和起自1992年的河南温县国际太极拳年会。今年3月下旬，由中国武术协会和海南三亚市人民政府联合主办的“首届世界太极拳健康大会”，将在“天涯海角”隆重召开。5月，将迎来由国际武术联合会规定的新世纪第一个“世界太极拳月”。太极拳活动的方式正逐步增多，活动规模也正逐步增大。

在太极拳传播范围方面，随着改革开放的不断深入，太极拳不仅更为广泛地普及到全国各地，在全民健身活动中发挥着积极作用。而且，迅速地传向海外，进入国际体坛竞赛场和大众休闲体育场。不少太极拳传人应邀到海外教拳。据河南省温县体育局局长原福全介绍，仅现在仍住在温县的太极拳传人中，就有18位拳师到过20多个国家和地区授拳。有统计说，太极拳已传播到150多个国家和地区，有的国家练习太极拳的人数还相当多。例如，我国东邻的日本国内，早在十多年前已号称太极拳传习者逾百万。日本武术太极拳联盟成立后，其注册会员已达1000万人。其中大多数参与太极拳传习。太极拳正日益广泛地传向全球，目前，太极拳带着一个世纪的发展成果，登上了新的发展起点。她必将乘着经济全球化和社会信息化的春风，继续沿着规范化和多样化相结合的道路迈进，为新世纪的人们献上一份康乐，为新世纪的社会献上一份祥和。