在源远流长的中华传统武术中，刚柔二字几乎贯穿于每个拳械功法每招每势的具体实践与运用。但是，现实中真正懂得刚柔、明白刚柔，做出刚柔的习武者其实并不多，甚至少得百无其一。如今的大多数习拳者，非但不懂刚柔，并且以软为柔，以硬当刚，练起拳来要么松懈软塌，要么僵拙刚硬，毫无真正意义上的刚柔可言。
事实上，真正的刚柔是在明师的正确指导下经过长期艰苦的练习，换去人体固有僵劲与软力的一种脱胎换骨的、武术所特有的“功劲”。真正的柔，是一种自然拥撑，周身一家、整体膨胀、似松非松，将展未展，松沉圆