一、“守柔处雌”战略论

武当武功以“反者道之功”为原则，吸取诸家兵法的合理内核，形成了“守柔处雌”的战略理论。

哲学家认为，事物不仅是对立的、统一的，而且是运动的、发展的，向其相反的方向变化的。“正复为奇，善复为妖”，“祸兮福所倚，福兮祸所伏”《老子·五十八章》。老子认为，正阵可以转化为奇阵，善良可以转化为妖孽，祸中伴随着福的征兆，福里潜伏着祸的根苗。根据这一转化规律的认识，提出了“反者道之功，弱者道之用”(《老子·四十章》)的观点。意思是说，道的运动是“反”，是向相反的方向转化的；事物强大了，就会引起衰老，有意造成事物的强大，是违反道的原则的，因为这会促进它早日结束它的生命，“强梁者不得其死”（《老子。三十章》）。认为最好经常自在柔弱的地位，不必转为坚强，这样就可以避免走向死亡的结局。老子说：“上善若水，水善利万物而不争”(《老子·八章》)；由于水不争，“故天下莫能与之争”(《老子·六十六章》)；又说：“知其雄，守其雌”，“知其荣，守其辱”，“知其白，守其黑’’(《老子·二十八章》)，老子深知什么是雄强，却安于守雌柔，虽深知什么是光荣，却安于处卑辱。这种贵柔崇雌，崇弱尚下的思想对武当拳功的拳理拳法的影响是极大的，构成了对武当武功“尚意不尚力，贵化不贵抗，尚走不尚顶”等守柔处雌的显著特点。

(1)贵柔化

武当武功在技击上专讲柔化，不以气力胜人，故在修炼上，也纯以养气为主。所谓气沉丹田，也是利用动作的轻松和谐而自然形成，绝对不用强制方法。练拳时，最忌用力，务使全身松开，气血贯注，日久自然练成内劲。这种内劲是很柔的，遇敌时，不含抵抗性，能随敌劲以为伸缩，所谓柔中而有弹性，“太极武事，外操柔软，内含坚刚，非有心之坚刚，实有心之柔软也”(《太极式事解》)。

(2)以柔克刚

武当武功守柔处雌并非终极目的，其终极目的是以柔克刚。“蹿不与斗，贴跌更奇，彼来凶勇，圈插敌之；以柔克刚，以疾克迟，以静待动，以曲取直”(《武当拳法秘诀·练手之法》)。武当武功的击法中，常以小力胜大力，无力御有力，弱胜强，柔胜刚为其主旨。制胜之理是：“盖敌力须加吾身，方生效力，苟御制得道，趁其用刚发动之始，审机应变，采取擒获，使还制其身，则我虽弱，常常居制人地位；敌虽强，常居被制地位，难于自由发展，力虽巨奚益”(许禹生《太极拳经详注》)。以柔克刚的技艺境界对练拳者提出了更高的要求。譬如身法：要灵活，似游龙，如飞凤，轻快若轻风；手法：强调手要随心而动，击出似闪电，出手不见手；步法：足要随心踩步，步走奇正八方，罡步九宫，使对方迎之不见其首，随之不见其后；心理上：要求不怕近，不怕刚，不怕猛，顺乎自然，因势利导，彼不动，我不动，彼动我先动；关节：要求颈、脊、腰、肩、肘、腕、膝、胯、踝等能灵活运转，达到不是转圈胜似转圈的程度，所谓“如珠走玉盆，九转还原”；内功：要求内练精、气、神，三华聚顶，外练力、速、变，达到意动形起，神到敌绝的上乖功夫，发劲时似乎柔软如绵，实则坚硬如铁。能做到这样，则是内劲与外劲溶为一体了。迎战时要以变应变，随境而化，随意而变，随心所欲，似攻似守，似发似收，犹如水之无所不至，气之无所入，迎敌则无所不适，克敌则无坚不摧。只有这样，才能达到以柔克刚，以弱胜强，以静制动的目的了。

二、“拳法阴阳”技击论

武当武功深受道教阴阳对立统一思想的影响，形成了“拳法阴阳”的技击理论。

道教把世界看成一个既对立又统一的整体，这种对立统一的现象，《易经》用“阴阳”二字来概括。阴阳对立的两个方面互相结合，于是产生了生生不己、无穷无尽的变化.

武当武功从理论和技术上都极力推祟阴阳，从拳技上讲，武当拳功的一招一式都是以阴阳为根本的。“八卦转掌论阴阳，五行合和内中藏”，“内讲气功分三节，外有手法分阴阳”(沙国政《八封转掌歌》)；“鹰雄竞志，取法为拳，阴阳暗合，形意三源”(李存义《心意两仪歌》)；“太极者，无极而生，动静之机，阴阳之母也”(王宗岳《太极拳论》)。王培生则说得更为明白：“任何法则的精髓，千变万化，也决不会离开阴阳。例如行拳中的前进后退是阴阳；重心转移时，虚实又是阴阳；往复折迭的法则，更是离不开阴阳”(石才《乾坤戊己功》)。就是说，形意拳、太极拳、八卦掌等武当拳功的每一个动作，是开是合、是动是静、是刚是柔、是隐是显、是虚是实、是缓是急，都是基于阴阳这一根本法则而变化的，因此，“练拳先从无极始，阴阳开合认真求”(冯志样《太极拳精选》)，不懂阴阳，就无法习拳。

在交手中运用阴阳对立战术，武当武功强调把敌我双方当作阴阳对立的整体来看，根据攻守、进取、前后、左右、上下、动静、刚柔、顺逆、开合等阴阳双方变化规律，根据对方动作特点，采取相应对策，以便使自己立于不败之地。王宗岳《太极拳论》说，“动之则分，静之则合，无过不及，随曲就伸，人刚我柔，谓之走，我顺人背，谓之粘”。又说：“粘即是走，走即是粘，阳不离阴，阴不离阳，阴阳相济，方为懂劲。”明白了阴阳变化之理，才会有粘走应敌之法。在对敌中，就能因势利导，得心应手，变化自如。或“避实就虚”，或“引进落空”，或“随曲就伸”，或“后发先至”，或“先蓄势而后发出以击敌，蓄于内以击外，蓄于上而击下，蓄于前而击后”(《曹氏八卦掌谱》)。

总之，明于阴阳变化，就可以利用一切有利位置、方向、角度、位势，或腾挪闪展，或借力打力，或四两拨千斤来使自己避开死地，使敌落入困境，使犯者立仆。武当淮河派传人程定远说：“凡是用阴阳为主，静以制动，掌握对方进攻的方向、径路，然后乖虚回击的掌法都属内家拳的范畴”。

三、“后发制人”战术论

武当武功以“后发制人”作为其战术原则，这是与道家“无为”、“无事”、“无欲”、“不敢为天下先”的思想相袭同的。

老子提出了少私寡欲的思想，认为治理国家的办法，应该是使老百姓“虚其心，实其腹，弱其志，强其骨”。老子还说：“我无为而民自化，我好静而民自正，我无事而民自富，我无欲而民自休”(《道德经》五十七章)。这就是者子的“无为而治”的主张。在此基础上，进而提出了“不敢为天下先”的思想。他说：“吾有三宝，持而保之，一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先”。“慈”就是要爱民，要像父母爱护子女一样爱护老百姓；“俭”就是无奢恋，清心寡欲，淡泊自守；“不敢为天下先”就是谦虚详和，“不敢进寸而退尺”’

在上述思想影响下，在武当拳功战术上，强调“后发制人”，倘敌欲发我，则应心中坦然，审候应机，静以俟之，微动即应。“彼不动，我不动，彼微动，己先动”(《十三势行动心解》)，所谓“后人发先人至是也”(《太极拳经详注》)。“太极拳以不发先动为主，遇敌来击，先以化劲化之，待其不稳，人而击之，则用发劲”（徐致一《太极拳说》）。“八卦掌法不挡架，手欲弃取顺中成，手出要择途径近，后发先至呈技能”（《八卦掌四十八法诀》）。“打手之时，彼不动，则我亦不动，以静待之；彼若微动，则动必有一方向，我意在彼之先，随其方向而动，则彼必跌出矣”。所有这些论述，都是强调“后发先至”。后发之所以能先至, 其前提为避实就虚，引进落空。狄兆龙在其《八卦掌的特点》一书中作了精辟的总结：“它的战略思想，一，不强调主观，要尊重客观，自己的一切活动，都为了适应对方而动；二，要争取主动权，尤其是在被动中争取主动，其战术思想，是不挡不架，引进落空，出其所不趋，趋其所不意，避实就虚，战而胜之”。