八卦掌使用技击法则,可以用”攻守兼备”四个字来概括。其讲究“动敌之将动，静敌之先静，敌刚我柔，敌老我逸，敌退我进，敌动我动，动中观敌，动中运便，敌来我攻，破攻并进，敌来我解，而后还击，敌不动我也动。”具体实战时，强调不与敌方做正面的冲突，注重以外侧向中心进攻的战略战术。
按照上述总的技击法原则，八卦掌历代宗师演化出八卦掌技击四十八法运用要诀，相传董海川的师叔曾歌赞《八卦掌技击四十八法运用要诀》：四十八法甚难求，见招使招任自由。十载功夫苦练到，挟艺单人走五洲。
一 身法诀
手法步法