太极者，阴阳也。陈氏太极拳中的刚柔相济，蓄发相变，也是在阴阳范畴之中。刚属于阳，是发放、进攻、击打、发力。柔属于阴，是合劲、蓄势、引化。在太极拳中的刚和柔，它们既相互制约，互为转换，而又互不可缺，变化无穷。要练好陈氏太极拳，关键就在于如何把握刚柔之间的关系。拳论中讲：“用刚不可无柔，无柔则环绕不速；用柔不可无刚，无刚则催逼不捷”。在练习太极拳中每招每式都要求做到刚柔相济。要想练好，必须先去僵求柔，然后再练柔成刚。拳论上讲:“唯有五阴并五阳，阴阳不偏成妙手，遭到何处何处击，我也不知玄又玄”。只有练到刚柔相济，阴阳无偏 ，浑然一圆、才能算达到太极拳的高级境界。

初学陈氏太极拳者会出现一些动作呆板、僵硬、无力，此现象较为常见，此时一定要虚心改正，认真学习。拳论上讲：“纯阴无阳是软手，纯阳无阴是硬手，一阴九阳根头棍，二阴八阳是散手，三阴七阳尤觉硬，四阴六阳类好手，唯有五阴并五阳，阴阳不偏成妙手”。所以，开始就是去僵硬练柔劲阶段，初学太极拳者就是要求周身放松、放柔，但不可放软，必须建立在立身中正，虚领顶劲，上身松而灵，下盘稳而活的基础上，做到松而不散、松而不乱，松中有神和气贯注。松就是为了把本身带有的拙劲、笨力去掉舍弃，把这种松柔之力练成一种灵活性好、协调性强的松柔劲。然后把这种柔劲再练成刚劲，这种刚劲就是一种带有弹性的劲，是一种无坚不摧的劲。这个阶段就是为了去僵求柔，积柔成刚。拳论上讲：“极柔软，方能够极坚刚”。所以，在初学太极拳时会要求练慢、练柔，其实它不是目的，是练习太极拳的一种方法，是为了更好的协调肢体，增强肌肤灵敏度，为了转换和引化的更好，弹抖爆发劲的威力更强。在练习陈氏太极拳时每招每式的运劲过程都为柔劲，劲走到头的落点都为刚劲。这就是柔运化、刚落点，也叫柔化刚发。在练习太极拳时要求以腰为轴，节节贯穿，以意导气，以气运身，内走螺旋，外走弧线，没有直线，没有平面，没有抽扯硬拉硬拽的动作，一动无有不动，一静四肢百骸皆静。身法上即要做到圆活、轻灵，还应该要做到：“高而不浮，低而不僵，快而不乱，慢而不滞”。只有在这种方法下刻苦练习，才能使陈氏太极拳的刚柔相济练的更好。

陈氏太极拳的刚柔相济在技击方面讲，既可以以柔克刚，也可以以刚制柔。拳论上讲：“人刚我柔为之走，人柔我刚为之粘；动急则急应，动缓则缓随；虽变化万千，而理为一贯”。这里指的是一种随机应变的战术，是怎样利用好刚柔相济在技击中的互换。在敌强我弱时，以化劲为主，避开强势，攻其漏洞或薄弱环节，使其无法转换或承受不了。此为避实击虚，以柔克刚。当敌弱我强时，应出其不意，攻其不备，以排山倒海的强大之势，不给对方以喘息之机，一举将对方击败，此为以刚制柔。应用时身法上一定要做到无过不及，随曲就伸，舍己从人，结合沾、粘、连、随来运用刚和柔。太极拳的刚柔相济在技击应用方面它符合科学原理，是利用力学上的杠杆力、螺旋力、离心力、向心力、惯性原理等 ，在技击方面多以借力打力为主，利用人的本能反应，以小力胜大力，以弱胜强，以柔克刚。讲究不与人硬顶硬抗，利用一些省力的方法顺着对方的力化解，借对方的力来打击对方。例如对方出右拳向我右侧胸口打来时，顺着对方向右前方冲的力我腰往右转，化开来势，然后借对方前冲的惯性顺势一带，将其捋倒，这就是陈氏太极拳中的引进落空，也叫顺手牵羊。如果刚才那一式对方控制好重心没有摔倒，想用力收回时，我就借对方收回之势，再顺势向着对方收回的方向发力推出，将其仰面击倒，此为借力打力，也叫顺水推舟。

同样道理，可以千变万化，不管是以柔克刚，还是以刚制柔，都是因对方的变化而变化。从己则滞，由彼则活。只有练好和掌握陈氏太极拳的刚柔相济，蓄发相变，才能够做到收放自如，随心所欲。

作者：陈志强，陈家沟太极拳研究会会长、陈氏第十九世传人。