据《－少要武法要略》载：“心意把为十二大势，十二种变化。”《曹继武十法摘要》序言介绍，心意六合拳早期拳法为：“前后各六势；一势而为十二势。十二势仍归于一势，且有刚柔之分。刚者在先，固征其异；柔者在后，尤寄其妙。”二者记载是一致的。

据德根法师介绍，心意把内容为：起势把、左右把、翻身把、地盘把、起纵把、腾挪把、亮翅把、展翅把、推上把等。

另据少林武术党校校长梁以全介绍，心意把名称为楔镢把、虎扑把、偎身靠、鸡形步、游龙飞步、丹凤朝阳、叶底偷桃、猛虎登山、毒蛇探穴等。

二者所说虽名称不同，架式还是一样的。各把都是单式拳法，无套路，一左一右练习，运动在一条线上。

以寺僧常练心意把的两式为例：

其一：起势把。

立正，两手下垂，目视前方；然后，两手握拳，护裆，拳心向外，手背相靠，间距寸许；两肩微扣，头向左转；目视左前方。形似心意六合拳中“熊出洞式（一名轻上站）。接着提左膝，调左膀、上屈肘；同时右拳前冲，右腿直立。然后悬起的左腿向前迈一大步，成弓步；同时左拳变掌顺势下扑，右拳收回，变阳拳护右肋。形与心意六合拳中这”虎扑把“相似。然后提右腿、出右脚前踩，作“卷地风”式；在提右膝，出右腿的同时，右拳作“冲天炮”式上打；左掌护右肘，继而作“落地炮”式；右拳下劈，在在左掌心中用力一砸；右脚震地，拳脚均发声，二声合一。此式较陈式太极拳中“金刚捣碓”刚猛得多。一左一右，两式反复练习。

其二：左右把（楔镢把）。

开始练步，两腿下蹲，半侧身；两脚一前一后紧靠；后脚尖与前脚心相合；两臂下垂；双手握拳；左臂垂于裆间，拳心朝左；右臂垂于右腿外侧，拳心朝右；手背相牟。想步时，左脚尖抬起，离地寸许，脚跟不离地；左脚进一步，右脚跟一步。其身法、步法与河南心意拳的“踩腿”类似。然后起身左旋，左手变掌在胸前一划；起右拳作“冲天炮”；同时提右膝；左手护右肘。继而身下蹲，右拳下砸；左掌变拳随之下砸，仍在右肘内侧。此与心意六合拳的“斩手”式大略相同。按此式一左一右，反复练习。
要领：起要横，束身而起；落要顺，展身而落。起如“丹凤朝阳”，落如“猛虎扑物”。

心意把和心意六合拳除了具体名称有些差别外，其架式、运动特点和锻炼要领是一致的。

李天骥在《形意拳的发展演变》中写道：“我国嵩山少林寺，很早流传着‘心意拳’，也称‘心意把’，作为该寺传留的最精拳术之一。1963年作者实地观察了少林寺老僧人吴山林所练‘心意把’，其运动特点与流行的形意拳确有很多相近之处，咪研究形意拳历史又提供了线索。”

笔者考证，吴山林并非僧人。他的父亲小名吴轱辘，自幼出家少林寺，法号寂勤，得到湛举大师和其他大师的真传，为清末少林寺中杰出的武僧之一，尤精于心意门拳术。寂勤40岁还俗，后生山林，传其心意把。遍阅少林寺的文献、资料和实物，未见在清代以前该寺有心意把的记载。千佛殿脚窝当始于乾隆四十年（公元1775年），由此判断，心意把当始于清代。