太极拳是我国古传的一种内家拳术，有着极高的修身养性价值和强体防身作用，深受武术爱好者的喜爱。太极拳的运动原理和拳势作用是很科学的，其技击制敌效果也是非常显著的，现就太极拳起势制敌的时机及变招，来领略太极拳“粘随不脱，手足并用”的短打原理和“掤、捋、挤、按、采、捋、肘、靠”的技击作用。
太极拳的起势是太极拳套路的开始动作，有的称之为“太极起势”或“太极出手”。古代拳术大都是直接以第一拳为起势，俗称“开门势”或“初势”，由起势基本上可以识别是哪一派的拳术套路。
一、太极起势的单操动作
(以杨式太极拳起势为例)
1．由开立势，两俯掌垂臂下按于两胯前，目平视前方。身体正直，慢慢屈膝下蹲成小马步之同时，腰微左转向左前方；双手随势微内旋，弧形向左前方上起，肘尖下沉，掌心斜向左下，手臂含掤劲，主劲点在腕下掌缘处。目平视前方