“五禽戏”的历史渊源可以追溯到三国时期名医华佗的“五禽之戏”，之后繁衍的流派甚多。功法的侧重点有着眼于“内气”、“内”、“外”、“动”、“静”、“刚柔”、“柔劲”、“导引按摩”等等不同，风格各异。
自发五禽戏动功属于五禽戏派生功法，但在练法上与传统功法有很大的差别，它属于一种“自发运动”(有认为是诱发运动)，是经入静、放松、意守丹田等程序后，出现自发动作，如拍打、按摩、点穴，或近似虎、鹿、熊、猿、鸟等五禽的动作。功法具有动静兼备、内外双修的特点．其意守、内视的方法都颇有特色。
一、练功准备
练功前首先要把思想安静下来，消除一切烦恼或未解决的问题干扰，还要排除大、小便，宽衣解带，取掉身上各种硬物，如手表、眠镜、钢笔、硬币等，以免思想分散不能入静以及在“外动”时毁坏或碰压受伤。
二、练功姿势
以自然站式为主，但如身体病弱或不能久站者，应采取平坐或仰卧式，或三者交替轮换，避免久立不能支持而产生头晕现象。
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