作者：张锡纯

《医学衷中参西录》一书，为河北盐山近代名医张锡纯所著。此书内容丰富，流传甚广，颇受医界称道与推崇。然而鲜为人知的是：张氏对气功的研究也造诣颇深，书中涉及气功内容的有八篇之多，对气功的论述自成一格，精妙透彻。从某种意义上说，此书也是一部宝贵的气功学文献。

《医学衷中参西录》分一、二、三册，共七期三十卷。其中，《元气诠》，《论医士当用静坐之功以悟哲学》，《医学宜参看丹经论》、《论哲学与医学之关系》、《治遗精运气法》等均属气功范畴，论述了气功理论和运用气功方法养生疗疾等有关内容，现简要介绍如下：

在气功养生方面，书中论述道：“凡人之享天年者，下元必常温暖，气血必常充足；人之神明因又由脑至心，更可以诚导之而行于全身。是以内炼家有凝神入气穴之语。诚以孟子谓志能帅气，即神能帅气；神明照临之处，即真气凝集之处，神气充足，丹田温暖，寿命之根自然壮固；神明之功何其弘哉。”这里，张氏高度评价了气功对长寿之作用。书中又详细介绍了道家的“采阳生”功夫：于“睡眠之际，偶然之觉，宜急披衣坐起，先急呼气数口．继徐呼气数口，又继则徐而且长，细细呼气数口。且当呼气外出之时，宜将心中识神，注意下降，与肾气相团结，呼气外出之时，肾气随呼气上升，自与下降之心神相遇，此道家所谓吸升呼降之功，亦即巽风倒吹之功，以收回元阳。”这些描述对气功养生的实践具有指导意义。同时，书中根据中医心肾相交，水火既济的理论及长期练功实践，对“呼降吸升”之理有一番精采的论述：“盖心中元神，若必随吸气下降，则拘于迹象，久之则气分必觉不顺。惟呼气外出之时，心中元神默默收敛，内气下降，与肾中元气会合浑融，不使随呼气外出，则息息归根，存之又存而性命之根蒂自固也。”寥寥数语，透彻地阐述了练气功时意识与呼吸配合要领之奥旨。

书中对气功本质也有新释妙论。在《元气诠》一文中指出：“夫地之中心有磁气，所以敛吸全球之气化，磁气即地之元气也。人身一小天地，由斯知人之元气，即天地间之磁类也。……其气不但无形且无质（空气扇之成风，电气阻以玻璃，是皆有质之验。惟磁气无质，触处透达，追元气似磁气，故亦无质）。”这段阐述与“人体是一个巨系统，并与宇宙密不可分”的现代认识何其相似!这里还第一次提出了“气”是—种无形无质的东西，与其他物质有着本质的区别。考虑到张氏所处的年代，有此种认识确是很不易的了。