清代著名文学家蒲松龄在《聊斋志异》中曾描述这样一个故事：庐州的汪士秀因故南行，夜间飘泊于洞庭湖中，忽然见浩荡水面，风平浪静。自湖中出现了五个异人，飘然凌波，在水面上踢球作乐，汪士秀亦因球缘，终于发现了自己失散八、九年之久的父亲。《聊斋志异》中的故事，大多取材于民间传闻，当然不能认为真实：但却提出了“人能不能履水行空”这一问题，

让我们首先对脚踏水面的气功师作受力分析。人之所以能行走在陆地上，是因为受到了陆地向上的支持力。人在水中时，受到了水向上的浮力，浮力的大小等于人体昕排开的水的重量。只有当浮力和地球对人体的吸引力相等时，人才能浮在水中而不下沉。如果人完全站在水面上，其排水量为零，根据阿基米德浮力定律，人体也就受不到水的浮力。此时，人体昕受的只是地球的吸引力和水向上的支持力，水的这种支持力来自水的表面张力，虽然水的表面张力在通常状态下很大，在自然界液体物质中居第二位，但水分子在通常状况下的排列远不如固体物质分子排列的那样紧密。那么，在通制犬况下水的表面张力能不能平衡地球对人体的吸引力呢?假如一个体重为60公斤的人，其双脚着水面积约为334平方厘米，产生的压强为0.179公斤／平方厘米，在18°c温度和一个标准大气压下，水的表面张力是7.3×10—2牛顿／平方米。可见，水的表面张力是不足以平衡人体重量的。但是，水的表面张力并非是一成不变的。电和磁能改变水的分子结构，从而大大增强水的表面张力，这个结论已被现代科学实验所证实，然而，电和磁对于人--练功者有一定的联系：通过许多实验证，人体进入气功状态后，通过自己的思维意识的暗示，可产生一种强大的力量再反作用于人体，并且有效的调节、控制人体的生理机能，使得气功师在练功过程中身体内部产生某种特殊性能的“物质”，如红外辐射（热能）、微粒子流，电和磁等等。从物理学来看，人体的红外辐射就是不同波长的电磁波，电磁波又可表现出微粒子的性质，因此可以推测，气功师进入气功状态就会出现大量的异于平时的”生物磁”，这种“生物磁”产生的强大磁场，改变了水的分子结构，增大了水的表面张力。气功师的功夫越深，向外发射的磁场越强，水的表面张力也越大。因此，功夫较深的气功师有可能站在水面上“如履平地”。